Il serbatoio è pieno a metà: quel gasolio è un rifiuto o si può ancora usare

Il passo d'uomo si apre e dentro c'è mezzo serbatoio: millecinquecento litri su tremila, magari di più. La prima reazione è legittima, quella roba è stata pagata e buttarla via sembra assurdo. La seconda arriva subito dopo, e di solito viene detta all'impresa con un mezzo sorriso: «non è che me lo lascia lì, che poi me lo brucio io». Vale la pena affrontarla sul serio, perché la risposta non è un «no» di principio, ma non è nemmeno il «sì» che si spera.

Non è più il gasolio che hai comprato

Il punto di partenza è che il liquido sul fondo di una cisterna ferma da anni, molto spesso, non è più il gasolio che è stato caricato. Il serbatoio respira attraverso lo sfiato, l'aria umida entra, l'umidità condensa sulla parete fredda e cola sul fondo, e siccome l'acqua è più densa del combustibile ci resta. Su quella linea di separazione si sviluppa la contaminazione microbica che i manutentori chiamano impropriamente «alga», una melma scura che intasa filtri e ugelli. Nel frattempo le frazioni più instabili del gasolio si ossidano e polimerizzano, formando gomme e sedimenti che si depositano insieme alla ruggine staccata dalle pareti. Se poi è entrata acqua piovana da un pozzetto crepato o acqua di falda da un foro, il discorso cambia ancora, ed è una storia a sé che abbiamo raccontato altrove.

Il risultato pratico è che un prelievo fatto a metà altezza può sembrare quasi limpido mentre gli ultimi venti centimetri sono fango. Chi ritira prodotto lo sa benissimo, ed è il motivo per cui nessun operatore serio si impegna a portare via niente prima di aver visto un'analisi.

«Tanto lo metto nel trattore»

Passiamo alla scorciatoia, perché è quella che crea i guai peggiori. «Lo metto nel trattore» ha due problemi, e quello fiscale è più grosso di quello meccanico. Il meccanico lo sa già chi ha un mezzo agricolo: acqua, sedimenti e melma batterica attaccano la pompa di iniezione, e rifarla costa più di un intero svuotamento fatto bene. Il fiscale è che i carburanti in Italia non sono tutti la stessa cosa davanti all'imposta. Gasolio per riscaldamento, agricolo e per autotrazione pagano accise diverse, e i prodotti agevolati sono denaturati proprio per renderne riconoscibile l'uso. L'articolo 40 del decreto legislativo 26 ottobre 1995, n. 504, il testo unico sulle accise, punisce fra le altre condotte proprio il destinare a usi soggetti a imposta, o a imposta più elevata, prodotti esenti o ammessi ad aliquota ridotta. È una previsione di carattere penale, non una multa amministrativa. Se la cisterna alimentava una caldaia, quel liquido non finisce in un mezzo che va su strada: il fatto che sia «roba tua» non sposta la questione di un millimetro.

Rifiuto lo decidono i fatti, non l'etichetta

E allora quando diventa un rifiuto? La legge non dà una definizione merceologica ma comportamentale, ed è questo che confonde. L'articolo 183 del decreto legislativo 3 aprile 2006, n. 152, definisce rifiuto qualsiasi sostanza od oggetto di cui il detentore si disfi o abbia l'intenzione o abbia l'obbligo di disfarsi: tre ipotesi alternative. Nel momento in cui il proprietario decide di dismettere il serbatoio e di far aspirare il contenuto per portarlo via, si sta disfando di quel liquido, e da lì è un rifiuto a prescindere da quanto fosse buono in origine. Non è l'impresa che lo «trasforma» in rifiuto: è la destinazione che gli viene data.

Restano due strade teoriche, e conviene conoscerle per non farsi raccontare favole in nessuna delle due direzioni. La prima è il sottoprodotto dell'articolo 184-bis: richiede fra l'altro che la sostanza sia originata da un processo di produzione di cui costituisce parte integrante, che il suo utilizzo sia certo e che possa essere impiegata direttamente senza alcun ulteriore trattamento diverso dalla normale pratica industriale. Un combustibile invecchiato in una cisterna domestica non nasce da nessun processo di produzione: quella porta è chiusa in partenza. La seconda è la cessazione della qualifica di rifiuto dell'articolo 184-ter, che interviene solo dopo un'operazione di recupero e secondo criteri fissati dalla normativa europea o, in mancanza, da un decreto ministeriale. Tradotto: la rigenerazione di quel prodotto, se ha senso, avviene in un impianto autorizzato, dopo che il liquido ci è arrivato come rifiuto.

Cosa cambia in cantiere

Sul cantiere questo si vede subito. I residui di combustibili liquidi e i rifiuti della pulizia di serbatoi compaiono nell'elenco europeo con voci contrassegnate da asterisco, quindi come rifiuti pericolosi: fra le altre, la voce 13 07 01* per olio combustibile e carburante diesel e la voce 16 07 08* per i rifiuti contenenti olio. Quale codice si applichi davvero alla miscela che esce da quella cisterna lo stabilisce la caratterizzazione, ed è una decisione che grava sul produttore del rifiuto — cioè sul proprietario — assistito da chi lo gestisce. Se il rifiuto è pericoloso il trasporto lo fa un'impresa iscritta all'Albo per quelle categorie, il carico viaggia con il formulario che il produttore firma di persona, e la deroga per i piccoli quantitativi occasionali qui non è utilizzabile. Sul formulario e su chi ne risponde abbiamo scritto a parte: leggerlo prima di firmare conviene.

Lo svuotamento viene prima di tutto

C'è poi un ordine delle operazioni che non è negoziabile. Lo svuotamento completo, seguito da lavaggio e disgassaggio, viene prima di qualunque intervento sul serbatoio: prima del taglio, prima dell'estrazione, prima dell'eventuale riempimento con materiale inerte. Non è burocrazia, è la ragione per cui i serbatoi esplodono quando qualcuno ci avvicina una fiamma convinto che «tanto è vuoto». È anche il momento in cui si vede com'è fatto l'interno e se c'è motivo di guardare il terreno intorno: il punto in cui la pulizia smette di essere logistica e diventa il primo passo di una bonifica.

Quando il prodotto è tanto, e buono davvero

Resta il caso in cui il prodotto è davvero tanto e davvero in ordine: una cisterna aziendale rifornita di recente, un impianto fermo da pochi mesi, un'analisi che dice che il combustibile è ancora in specifica. Lì la domanda ha senso, e la risposta pratica è il travaso verso un altro serbatoio in esercizio dello stesso titolare, fatto prima di qualunque dichiarazione di dismissione, oppure la cessione a un operatore del settore che lo ritira come prodotto perché prodotto è rimasto. In entrambi i casi la sequenza è analisi prima, decisione poi. E se il serbatoio è un deposito soggetto a licenza o a denuncia, o alimentava un'attività con pratiche aperte, quelle vanno chiuse nell'ordine giusto. Su cosa farne dopo — lasciarlo in loco riempito oppure estrarlo — non c'è una regola nazionale unica: è materia in larga parte regionale e comunale, e la si verifica all'ufficio ambiente del Comune e all'ARPA competente prima di decidere, non dopo.

Fonti: decreto legislativo 3 aprile 2006, n. 152, articoli 183, 184-bis e 184-ter, testo vigente consultato su Normattiva; decreto legislativo 26 ottobre 1995, n. 504, articolo 40, testo vigente consultato su Normattiva; elenco europeo dei rifiuti di cui alla decisione 2014/955/UE, capitoli 13 07 e 16 07, consultato su EUR-Lex. La classificazione e la codifica del liquido estratto dipendono dalla caratterizzazione del singolo caso e sono responsabilità del produttore del rifiuto e del gestore autorizzato. Le regole su dismissione, riempimento in loco e comunicazioni relative ai serbatoi interrati sono regionali e comunali e vanno verificate al Comune e all'ARPA competenti.